In 2024 startte het project IJsselvalleimengsels, uitgevoerd door Gebiedscoöperatie Zuidelijke IJsselvallei, Natuurmonumenten Beheereenheid Zuid-Veluwe & IJsselvallei en BoerenNatuur Veluwe. Dit project richt zich op het ontwikkelen van gebiedseigen zaadmengsels voor kruidenrijke akkerranden in de zuidelijke IJsselvallei. Het doel is het bevorderen van biodiversiteit, het versterken van het landschap en natuurlijke bestuiving en plaagbestrijding in de hoofdteelt. Bij een inventarisatie van 19 akkerranden werden maar liefst 2029 waarnemingen gedaan. De rapportage van het project en de bevindingen is hier te downloaden.
Kruidenrijke akkerranden bieden een essentieel leefgebied voor een wereld aan insecten, vogels en kleine zoogdieren, mits de samenstelling van het mengsel zorgvuldig is bepaald. Deze randen fungeren als schuilplaatsen, voedselbronnen en verbindingen tussen verschillende leefgebieden voor onder andere soorten als de kneu, geelgors en patrijs. Ook overwinteren veel insecten in de randen, waarin gedurende de winterrust nog stengels en plantenresten overblijven. Naast de ecologische waarden van een akkerrand, helpen insecten zoals bijen, zweefvliegen en vlinders ook bij bestuiving en natuurlijke plaagbestrijding. Lieveheersbeestjes zijn bijvoorbeeld de belangrijkste bestrijders van luizen. Akkerranden zijn van onschatbare waarde voor zowel natuur als landbouw.
Om akkerranden van waarde te laten zijn voor insecten, is het van belang om akkerranden de winter over te laten staan en akkerranden gefaseerd te beheren. Zo krijgen insecten de kans om hun volledige levenscyclus te voltooien en hun populatie te handhaven, of zelfs te laten groeien. Wanneer sommige randen en akkers in de zomer worden bewerkt, en andere juist in het voor- of najaar, zijn er voor meer verschillende insectensoorten randen beschikbaar die aan de habitateisen voldoen. Dit is vooral een goed idee wanneer er ergens een aaneengesloten netwerk van akkerranden en andere landschappelijke verbindingen aanwezig is. Hierdoor neemt de biodiversiteit op landschapsschaal toe.
Als onderdeel van het project is in 2024 van 19 akkerranden de entomologische biodiversiteit geïnventariseerd in de IJsselvallei en op de Veluwe. Er werden maar liefst 2029 waarnemingen gedaan van 260 soorten en 161 ‘verzamelsoorten’. Het overgrote deel hiervan waren insecten, waaronder zelfs een enkele rode lijst-soort. De voledige rapportage van het project en de bevindingen is hier te downloaden. Het project loopt door in 2025. Er worden dan ook meerjarige randen ingezaaid.