Ieder weidevogelseizoen gaan er in ons werkgebied meer dan 150 vrijwilligers op pad om weidevogels te beschermen en te tellen. Het weidevogelseizoen is pas echt begonnen als (meestal in maart) het eerste kievitsei is gevonden. Maar op 3 februari kwamen al veel vrijwilligers van weidevogelgroepen bij elkaar op de Weidevogel startdag. Samen met medewerkers van vier agrarische natuurcollectieven trapten zij daar het weidevogelseizoen af.
Harold Zoet, gedeputeerde van de provincie Gelderland, hield op de startdag het openings- en slotwoord. Hij benadrukte het belang van de goede samenwerking tussen boeren, agrarische natuurcollectieven en vrijwilligers. Gezamenlijk beschermen zij de nesten bij agrarische werkzaamheden en zorgen zij ervoor dat er kruidenrijke graslanden zijn waar de kuikens veilig kunnen opgroeien. De vrijwilligers kregen ook een prachtige lezing van Gerrit Gerritsen over de wulp: “Als we de grutto de Koning noemen, dan is de wulp de Reus onder de weidevogels”, zie hij over deze imponerende vogel.
Het was voor de vrijwilligers een mooie dag, waarop zij kennis op konden doen, konden netwerken en de benodigde materialen voor hun beschermingswerk mee naar huis kregen. Met bamboestokken en sleepslangbeschermers in de aanslag zijn zij helemaal klaar voor de start van het broedseizoen.